Toyota LMP1 na sezon 2016 zaprezentowana

Po Audi i Porsche, również Toyota zaprezentowała nową wersję swojego prototypu LMP1 na sezon 2016 mistrzostw świata w wyścigach długodystansowych.

Japończycy już wcześniej pokazali nowe, biało-czerwono-czarne malowanie modelu TS050 Hybrid, ale na poprzednim pojeździe. Teraz przedstawili także sam samochód na ten rok. Auto różni się wyglądem od TS040 Hybrid - ma zwłaszcza wyższy nos (choć nie tak wysoki jak Audi). Największe zmiany zaszły jednak pod karoserią.

Koncern z Tokio po odstawaniu w sezonie 2015 od rywali porzucił wolnossący, 3,7-litrowy silnik V8 i przygotował 2,4-litrową jednostkę V6 twin-turbo z bezpośrednim wtryskiem. Dodatkowo zmienił sposób magazynowania energii pobieranej z hamowania, rezygnując z superkondensatora na rzecz baterii litowo-jonowej, by przejść z kategorii hybrydowej 6MJ do 8MJ - najwyższej. „Przed Toyotą bardzo ekscytujący sezon, zwłaszcza dlatego, że mamy kompletnie nowy prototyp z nową koncepcją napędu, która odzwierciedla obecny trend w przemyśle samochodowym i daje nam większą możliwość wykorzystania wiedzy oraz technologii z wyścigów w rozwoju aut drogowych". - powiedział prezydent zespołu Toshio Sato. „(...) Ale chcemy nie tylko pomóc Toyocie produkować jeszcze lepsze pojazdy, lecz także wygrywać na torze".

„Mamy jasny cel na ten rok - wrócić do rywalizowania na czele po bardzo rozczarowującym sezonie 2015".

Toyota ma też jednego nowego kierowcę - Kamuiego Kobayashiego, który w ubiegłym roku pełnił rolę rezerwowego. Były zawodnik Formuły 1 zastąpi Alexandra Wurza (Austriak zakończył karierę) u boku Stephane'a Sarrazina i Mike'a Conwaya. Drugi skład pozostał niezmieniony - tworzą go Sebastien Buemi, Anthony Davidson oraz Kazuki Nakajima.Toyota była mistrzem świata WEC w 2014 roku.

Sezon 2016 rozpocznie się w trzeci weekend kwietnia, tradycyjnie na brytyjskim torze Silverstone. Wcześniej - bo już jutro - ruszą dwudniowe testy grupowe na francuskim obiekcie Paul Ricard.