WTCC: Łada potwierdziła angaż Tarquiniego i Valente

Sprawdziły się przecieki w mediach. Łada ściągnęła do siebie Gabriele Tarquiniego i Hugo Valente na sezon 2016 Mistrzostw Świata Samochodów Turystycznych (WTCC).

Włoch oraz Francuz, którzy ubiegłego roku pokłócili się po ostrej walce na torze w Szanghaju (link), tak jak przewidywano stworzą skład kierowców z Nickiem Catsburgiem. Ładą Vestą nie będą jeździć już Robert Huff i Nicolas Lapierre. Ten drugi w sezonie 2015 zastąpił na cztery ostatnie rundy Jaapa van Lagena, który z kolei wcześniej zmienił Jamesa Thompsona.

Huff przeszedł do Hondy, gdzie trzy ostatnie lata spędził Tarquini. Blisko 54-letni Włoch po zwolnieniu powiedział, że według japońskiego koncernu jest już „za stary". Lapierre ma skupić się tego roku na European Le Mans Series.

Tarquini zakończył ostatni sezon WTCC na 5. miejscu w klasyfikacji generalnej. Był najlepszy z "peletonu" za kierowcami dominującego Citroena.

Valente uplasował się zaś na 9. pozycji, po opuszczeniu trzech wyścigów. 23-latek jeździł Chevroletem RML Cruze w barwach prywatnej ekipy Campos Racing. Trzy razy stanął na podium. Tarquini startuje w WTCC od 2005 roku, czyli momentu reaktywacji serii i w sezonie 2009 został jej mistrzem - za sterami Seata Leona TDI.

Catsburg zeszłego roku jeździł dla Łady od piątej eliminacji sezonu i został sklasyfikowany na 12. lokacie w tabeli łącznej. Najlepszym wynikiem Holendra na mecie była 4. pozycja, wywalczona dwukrotnie.Łada w sezonie 2015 znów okazała się najgorsza z trójki producentów, ale obiecuje "znaczące" ulepszenia do swojego samochodu na sezon 2016. Ma m. in. poprawić silnik i wprowadzić nowe zawieszenie.

Tegoroczna edycja WTCC ruszy 20 marca na rosyjskim torze Sochi Autodrom.

WTCC - zespoły, kierowcy i samochody na sezon 2016
Zespół	Kierowcy	Samochód
Citroen	Jose Maria Lopez Yvan Muller	Citroen C-Elysee WTCC
Honda	Tiago Monteiro Robert Huff Norbert Michelisz	Honda Civic WTCC
Łada	Gabriele Tarquini Hugo Valente Nick Catsburg	Łada Vesta WTCC
Volvo	Fredrik Ekblom Thed Bjork	Volvo S60 Polestar TC1
Sebastien Loeb Racing	Mehdi Bennani Gregoire Demoustier	Citroen C-Elysee WTCC
Munnich Motorsport	?	?
Campos Racing	?	Chevrolet RML Cruze TC1
Nika International	?	Honda Civic WTCC
ROAL Motorsport	?	?
Zengo Motorsport	?	?