Toyota LMP1 na sezon 2017 zaprezentowana

Toyota pokazała tegoroczną wersję swojego prototypu LMP1 w Długodystansowych Mistrzostwach Świata (WEC).

Model TS050 nadal posiada 2,4-litrowy silnik V6 z układem hybrydowym pracującym w klasie energetycznej 8 MJ, najwyższej z dostępnych. Ale cały napęd został istotnie zmodyfikowany. Po opuszczeniu WEC przez Audi, w sezonie 2017 Toyota będzie rywalizowała w LMP1 tylko z jednym producentem samochodów - broniącym mistrzostwa Porsche. W najwyższej kategorii cyklu jest też prywatny team ByKolles, z Robertem Kubicą w swoim składzie kierowców.

Główny cel Toyoty na ten rok to wreszcie wygrać najważniejszy wyścig długodystansowy świata - 24-godzinne zawody Le Mans. Japoński koncern był o włos od triumfu we francuskim klasyku w sezonie 2016. Stracił pierwsze miejsce tuż przed metą, w wyniku awarii silnika. Teraz pierwszy raz od 1999 roku Toyota wystawi w 24h Le Mans trzy samochody. Dodatkowy poprowadzą Stephane Sarrazin, Nicolas Lapierre i Yuji Kinimoto.

Kunimoto - aktualny mistrz japońskiej Super Formuły - jest jednym z dwóch zawodników, którzy zadebiutują w barwach Toyoty w WEC. Drugi to trzykrotny czempion WTCC, od niedawna próbujący sił również w elektrycznej Formule E Jose Maria Lopez. Argentyńczyk będzie jeździł przez cały sezon, tworząc załogę z Mikiem Conwayem i Kamuim Kobayashim. Drugi podstawowy samochód zespołu znów poprowadzą Sebastien Buemi, Anthony Davidson oraz Kazuki Nakajima. W nadchodzący weekend prolog WEC na torze Monza. Pierwszy wyścig sezonu 16 kwietnia, tradycyjnie na Silverstone.